Người Bến Tre ăn dừa

 

 

Ngày trước, gần như nhà nào cũng không thể thiếu món bánh đặc trưng ngày Tết này. Nếp được nấu chín (xôi) rồi trộn với nước cốt dừa, hành, muối, đường quết thành bánh phồng để ăn trong dịp Tết. Khi còn nghèo khó, trẻ con mong đỏ con mắt đến Tết để được ăn bánh phồng, hoặc bánh tránh dừa. Ngày nay, bánh phồng được thương mại hóa và có bán quanh năm. “Bánh tráng Mỹ Lồng, bánh phồng Sơn Đốc”, những địa danh sản xuất và bán bánh phồng nổi tiếng giờ đây đã hiện đại hóa cách làm bánh và bánh phồng không còn được nướng với than lửa rơm như xưa mà nướng với  lò nướng, bánh tròn đều hơn nhưng hương đồng gió nội đã không còn nữa.

 

 

Món này nhà nào cũng có, bởi nó khá dễ làm, nhưng làm cho ngon, sao cho cọng mứt vừa mềm vừa béo không bay mùi dầu lại ngọt vừa phải thì không phải ai cũng làm được. Dừa được chọn làm là dừa cứng cạy, nghĩa là dừa không còn mềm như cáy dừa xiêm lấy nước, nhưng cũng không cứng như dừa khô để lấy nước cốt. Rồi “kỹ thuât” chế biến tùy vào tay nghề từng người làm với lượng đường vừa phải, không quá lạt mà cũng không bị lợi đường. Muốn cho có mùi thơm và màu sắc thì có thể thêm nước lá dứa, nước củ dền… tùy sở thích.

 

 

Đây là món không thể bỏ qua trong ngày Tết của dân xứ dừa nói riêng và cả Nam bộ nói chung. Thịt heo kho ngon nhất là thịt ba rọi rút xương, nêm nếm gia vị gồm tỏi bằm, nước màu dừa, nước mắm ngon và nước dừa xiêm cho vào ngập mặt thịt. Sau đó thêm hột vịt. Cứ hầm với than củi đến khi nào thịt mềm rịu ra mới “đúng chuẩn”. Nhiều người không thích để tủ lạnh mà cứ hâm lên mỗi ngày cho thịt và trứng càng hâm càng săn lại và nước cũng rút xuống thì ăn mới “đã”!

 

 

 

Tép đất hay tép bạc này chỉ có ở quê, trong ruộng tự nhiên. Nó nhỏ hơn tôm sú một chút nhưng vỏ mềm, giòn chứ không cứng, cắn vào miệng nghe giòn tan. Rang như rang tép bình thường, gần khô cho nước cốt dừa vào, cho thêm tí đường, muối thế là có món tép rang dừa đậm đà, thơm ngon mà “dù có đi bốn phương trời” vẫn nhớ món ăn đậm chất quê dừa Bến Tre này.

 

 

Nguyên liệu cơ bản là ếch hoặc lươn, lươn vàng thì cành ngon. Ướp gia vị, xào sơ lên, cho vào nồi đất um với nước cốt dừa và lá cách. Món này ăn ngon “nhức nhối” bao người, lại dễ làm.

 

 

Cổ hũ dừa chính là thân dừa non ở ngay đoạn gần đọt dừa bị con kiến dương (một loại sâu dừa) đục khoét làm cho cây dừa bị chết. Người ta đốn cây dừa, lấy đoạn cổ hũ ấy để ăn rất ngon. Một cổ hũ như vậy có khi 7-8kg, có khi vài kg tùy theo cây dừa lớn hay nhỏ. Và, kèm theo đó, thường là một ổ con đuông - tức ấu trùng của kiến dương. Cổ hũ dừa làm gỏi, xào thịt bò, hầm giò heo, đổ bánh xèo… món nào ăn cũng tuyệt ngon. Nó vừa ngòn ngọt, vừa béo béo, vừa bùi bùi, giòn giòn rất khó tả! Để lấy được cổ hũ dừa thì phải “hy sinh” cây dừa trồng có khi 3-4 năm, 5-6 năm hoặc nhiều năm hơn nữa. Ngày nay, tất tần tật những món ăn dân dã ở làng quê  bỗng chốc trở thành đặc sản ở đô thị nên cổ hũ dừa có giá rất đắt ở thành phố lớn. 

 

Đuông dừa thường được chiên lên, có khi người ta nhét vào bụng nó 1-2 hạt đậu phộng rang để ăn cho giòn, lạ miệng hơn. Đuông chiên ăn rất giòn, béo, ngon -   nhưng món này không dành cho người…yếu tim và sợ sâu!

 

 

 

Là những đặc sản ăn liền nổi tiếng của Bến Tre bấy lâu nay. Kẹo dừa là món kẹo đãi khách rất hấp dẫn và tiện lợi. Vị ngọt của mạch nha, vị béo của dừa, giòn giòn của đậu phộng và mùi thơm của sầu riêng trong mỗi viên kẹo dừa luôn làm đã miệng người thưởng thức.

 

Còn nhiều món nữa mà bà con xứ dừa thường “để dành” cho ngày Tết như chuột dừa (chuột này rúc trên đọt dừa, ăn cổ hũ dừa nên béo ngậy), rồi cháo dừa, bánh xèo cổ hũ dừa, chuối đạp dừa, bánh dừa, xôi dừa, hầm dừa…